米国の運転免許証の話 [アメリカ事情]
現地では有名な話だけれど、同時多発テロの犯人が判明したとき、その犯人の多くがバージニア州で（それも我々が住んでいた所に結構近い）自動車試験場（DMV)で免許を取っていました。
それで6年前よりもずっと免許証をとるのが手続き上面倒くさくなっていました。
なにが面倒臭いって、身分を証明する書類をあれこれ用意せねばならなかったことです。
でも、そんなことより、私にとっては英語で書かれている問題を解くことの方大変でした。
問題は4択式なので筆記の必要はないのですが、英語嫌いの私にとっては英語を読んでいるだけでくらくらしてくるのです。
州によっては日本語版の問題を用意してくれているところもあるそうですが、あいにくバージニア州には日本語版はありませんでした。
実は、私、前回のアメリカ暮らしでは試験に落ちちゃったんです。
あまり準備していないうちに、夫に連れて行かれ、私はその日受けるつもりがなかったのに、
夫が「ためしに一緒に受けよう」ってかなりしつこく誘うので、つい受けちゃったんです。
規則の書いてある本もちゃんと読んでいなかったし、英語の能力も低かったので、
結果は見事の失敗！ちゃんと準備していた夫は合格‥
そしたら あいつ（夫） は取れた免許を私の目の前にちらつかせ、私のことを笑いよったんです！
二度と受けるものかと、そのとき誓いました。
そのトラウマがあったので今回もDMVへなかなか足が向きませんでした。
でも取締りが厳しくなっていたので仕方なく勉強して受けに行きました。
ただし今回は勉強してちゃんと準備をしていきました。
このとき役に立ったのがDMVのホームページに用意してあるサンプルテスト。
ちなみに私は標識と知識分野それぞれ40回ぐらい受けていきました。
おかげさまで実際の試験問題の8割はサンプル問題と同じ内容だったので、なんとか受かることができました。
ちなみにそのホームページは http://www.dmv.state.va.us/dmvweb/kats/sne_intro.asp です
ファーストネームをいれてスタートをクリックするとサンプルテストを始められます。
正解してくれると「Correct ○○！」の名前つきで褒めてくれます。
（このような仕組みに慣れていないので、日本人としてはちょっとてれます）
選択式の試験に合格して一月経つと次は実技が受けられます。
アメリカ人恐怖症の私はこれに行くのもすごく嫌で、なかなか受けに行きませんでした。
ある日、英語の上手な友達に一緒に行こうと誘われました。
私は、とにかく落ちるのが嫌だったので気が進みませんでした。
でも夫が、試験を受けるまでの手続きを経験するだけでも意味があるから一緒に行ってきたらと勧めるので、行くことにしました。
当然試験の順番は彼女が先！と私も彼女も思っていたのですが、何の手違いからか私が先になって慌ててしまいました‥
実技試験では自分の車を使います。そしてはじめにランプをつけたりワイパーを動かしたりの点検を行います。そんなことをよく知らない私は、黒人女性の試験官がなかなか乗り込まず、外で何か叫んでいることにすっかり動転してしまいました。
よく聞けば、単に窓をロールダウンして開けろといっているだけでした。
その後はハザードをつけろとか左折や右折のライトをつけろなど言われていることが分かり落ち着いてきました。
（後で試験を受けた友達はその様子を見ていたので、試験の手順がよく分かったそうです。
それは私が受けたかった恩恵だったのですが‥）
一通りの点検が済むと、いよいよ試験官が隣に乗り込み、公道へと車を走らせます。
試験官は乗り込むと早々にあくびをし始めました。そのせいで私の緊張も少しほぐれました。
友達に聞いた話では何人かの日本人の奥さんが試験官の指示の「左右」を聞き間違え、違うほうに曲がったら落ちてしまったという話を聞いていたので、試験官の指示は一つ一つ繰り返して確認しました。
車を走らせ始めるとすぐに住宅地の小道に入るように指示されました。
住宅地では制限速度が道に書いてなくても一定の速度以下で走らなければいけないと決まっていますので、速度にだけは気をつけました。
試験官はそのうち独り言のようになにやらつぶやき始めました。
どうやら道について説明しているらしいのですが、よく聞き取れません。
後で受けた友達も「つぶやいていたわよ！」って言ってました。
そうこうしているうちに今度は葬列に出会いました。葬列には割り込んではいけないのですが、そのときは反対車線で、彼らはまだ出発前だったので、そのまま通り過ぎました。
その間、試験官は私の方は全く見ず、一生懸命お葬式の人たちを見ていました。
そして道を突き当りまで行くとそのまま引き返し、試験は終了しました。
行きも帰りもお葬式に興味津々だった試験官は結局私を殆ど見ていなかったと思います。
DMVに帰ると、特に合格の知らせはなく、しばらくすると免許書用の写真を撮るために呼ばれました。そのとき初めて合格したことが分かりました。
こうして私は6年ぶり雪辱を晴らしました。もう試験はこりごりです。
おめでとうございます。それにしても、その試験管はどうしてそこまでお葬式に興味津々だったのですかね～。
by momosuga (2005-09-03 07:59)
どうしてですかね～
残った謎は、そのことと、あのつぶやきの内容です‥
by Mockingbird (2005-09-03 21:31)
６年ぶりの雪辱をはらせてよかったですね。
ところで日本で運転免許証を持っている場合、手続きをすればアメリカでも運転できると聞いたのですが???
by masa63 (2005-09-04 21:52)
国際免許のことでしょうか？アメリカと日本との約束では国際免許があれば運転できるのでアメリカの国の法律的にはOKです。
ただしこれとは別に州法があります。バージニア州の場合1ヶ月か3ヶ月か忘れましたが、転入してからある一定期間内に免許を取らなくてはいけないことになっています。国際免許は持っているがこの一定期間内に免許を取らなかった場合どのような処罰が下るかについては、身近に例がなかったので分かりません。国の法律に触れていないので刑務所に入ることはないだろうとみんなで話していましたが、ただ、いろいろな人の話によると、もしも事故を起こした場合、免許証がないととても不利な判決になるらしいです。
by Mockingbird (2005-09-05 18:56)
こんにちは。
私もすぐ免許取れました。勉強2日して、25ドル払って、ハイおしまいって感じでしたよ。こんなんだから、運転荒いんですよね。
免許証って記念になりますよね。しかし、今はガソリンがなんと3.2ドルですよ！満タンだなんて、なかなかできないです。
ところで、私もなんと帰国が決定してしまいました。
もう、後片付けの準備に追われる日々です。
帰って日本に貢献するのみです。
by (2005-09-07 12:43)
bikさま
コメント有難うございます。
免許、たった2日の準備で取れちゃったんですか？すごいですね、羨ましいです。私の場合、出生証明書などなど身分を証明する書類を準備するだけでもかなりかかりました。
ガソリン、すごい高沸ぶりですよね。ワシントン郊外でチョコチョコ動いているだけではそんなにガソリンは必要ありませんでしたが、そちらは移動のスケールが違いそうですから、ガソリン価格の生活への影響も大きいのでは‥
ともあれ、帰国の予定が決まられたそうで、おめでとうございます。でしょうか？ご帰国までお忙しいでしょうが、心残りがないように頑張って下さいね。
私は、今最大の心残りは、スミソニアンのホロコースト博物館にいけなかったことです。気にかけていたんですけど、とうとういけませんでした。
by Mockingbird (2005-09-08 09:06)